近日，一支参加“Google月球X大奖”挑战赛的以色列团队与SpaceX公司签订合同，他们将使用该公司的猎鹰9号火箭送登月艇前往月球，这也是“Google月球X大奖”2007年开赛以来，首个被比赛组织者官方确认的发射合同。
这支名叫“SpaceIL”的团队组建于以色列特拉维夫，10月7日他们对外宣布已与SpaceX公司签订发射合同，并在9月支付了发射费用。按照合同，该团队的登月设备将在2017年下半年发射，发射地点在美国加利福尼亚州的范登堡空军基地，这次发射还将搭载约20个其他载荷进入太空。
“SpaceIL”团队负责人伊兰•普瑞曼（Eran Privman）10月7日在接受电话采访时表示，他们是在仔细考虑后选择SpaceX公司的。此前他们考虑过印度、俄罗斯、欧洲和美国的火箭，最初决定参与俄罗斯的登月项目，作为次要载荷一起升空。这样发射成本会低很多，但对发射任务的话语权也会小很多。特别在乌克兰危机发生后，他们担忧是否能通过出口许可。
而航天器设计必须考虑火箭因素，比如与不同火箭的接口设计，只有确定了所使用的火箭才能进行下一步工作。目前团队正在进行登月艇的详细设计，包括传感器和电子设备。
效果图：“SpaceIL”团队登月艇结构
与以往轮式月球车不同，“SpaceIL”的登月艇在着陆后将使用水平与垂直方向的助推火箭进行短距离飞行，完成在月面移动500米的比赛要求。
迄今“SpaceIL”团队已筹集了约4000万美元的资金，这些资金百分之八十来自两个组织：米里亚姆与谢尔登•阿德尔森家族基金会、卡恩基金会。这两个基金会的创始人都是犹太人，其中谢尔登•阿德尔森是立陶宛裔犹太人，拉斯维加斯金沙集团董事长；而莫里斯•卡恩是以色列亿万富豪，阿姆多克斯（Amdocs）的创始人。这次以色列无人小艇登月可谓让整个犹太民族都非常关注。一旦“SpaceIL”团队登月成功，以色列将成为既苏联、美国、中国之后，第四个成功着陆月球的国家，而以色列总人口只有800多万。
普瑞曼介绍说他们将在未来十八个月完成登月艇的全部研制工作，这将花费超过1000万美元。目前团队在技术和资金上都有充足的保证，他们有信心按期交付发射。
“SpaceIL”团队是参加“Google月球X大奖”挑战赛的16支队伍之一。“Google月球X大奖”挑战赛是由搜索巨头Google在2007年发起的无人登月竞赛，旨在推动月球商业项目发展。参赛方必须是私人资助的团队，要求成功在月球着陆一个无人探测器，能在月面移动500米以上，并且成功传输数据和图片回地球。一旦成功，第一名将获得2000万美元的奖金，第二名则可获得500万美元。
普瑞曼说：“我们是一个非营利组织，我们真正的愿景不只是在月球上投放一个登月艇，而是把它当作一个激励工具，促进以色列科学与技术教育的发展，就像1960年代美国阿波罗计划带动各行业技术提升一样。”
为什么中国没人去搞？
答：私人团队搞科研在天朝不允许的，如果你敢搞，天朝就当你在搞恐怖活动！
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